Artritisz

A reumatoid artritisz idült, hosszan tartó gyulladásos betegség, amely elsősorban az ízületeket érinti, és amely azért alakul ki, mert az immunrendszer nem úgy működik, ahogy szokásosan kellene.

Az immunitást többnyire a fertőzések elleni védekezéssel kapcsoljuk össze. A reumatoid artritiszben szenvedők immunrendszere a fertőzések elleni küzdelem közben egyúttal a saját szöveteit és sejtjeit is megtámadja, és károsítja azokat. Ezért a reumatoid artritiszt autoimmun betegségnek is nevezik. Amikor az immunrendszer a saját szervezet ellen fordul, mint a reumatoid artritisz esetében, az jellegzetes tünetekben nyilvánul meg – az ízületi fájdalomtól és merevségtől egészen a fáradtságig. Az ízületek károsodása fokozatosan maradandóvá válik, és megfelelő kezelés nélkül idő előtti rokkantsághoz vezet. Napjainkban új, célzott kezelési módok érhetők el a reumatoid artritisz gyógyítására, amelyek reményt jelentenek az e betegségben szenvedők számára.

A reumatoid artritisz előfordulását a lakosság 0,5–1%-ára becsülik. Az érintettek körülbelül 75%-a nő. Az artritisz többnyire 20 és 60 éves kor között jelentkezik. A betegség kockázata magasabb azoknál, akiknek a családjában előfordult a betegség.

Az artritisz tünetei

A jellegzetes tünetek a következők

• éjszakai és reggeli ízületi fájdalom,
• reggeli merevség 3 vagy több ízületben, egy óránál hosszabban,
• ízületi duzzanat, jellemzően az ujjak alapízületeiben (MCP-ízületek) és az ujjak középső percízületeiben (PIP-ízületek),
• általános betegségérzés fáradtsággal és kimerültséggel.

Az ízületi fájdalom a reumatoid artritisz egyik leggyakoribb tünete. Az ízületek emelkedett hőmérséklete, bőrpír és ízületi duzzanat kíséri. Ezek a tünetek többnyire szimmetrikusan jelennek meg – a test mindkét oldalán. További szokásos tünet az ízületi merevség, különösen reggel. Mindezek a tünetek a betegség súlyosságának mértékétől függően változnak. Az ízületek érintettségének jelei, és ha a betegség kezeletlen marad, az ízületek tönkremeneteléhez vezethet. Ezért nagyon fontos a reumatoid artritisz minél korábbi felismerése.

A reumatoid artritisz különböző embereknél különbözőképpen jelentkezhet. Egyesek naponta szenvednek ízületi fájdalomtól, merevségtől és fáradtságtól, másoknál a tünetek ritkábban jelentkeznek. Súlyosságuk szerint a tünetek enyhék és súlyosak is lehetnek. Más betegségeknél is szokásosak, mint az oszteoartrózis, a fibromialgia vagy a lupusz, ezért a reumatoid artritisz felismerése nem egyszerű.

Csak orvos állapíthatja meg, mit jelentenek az egyes tünetek. A reumatoid artritisz tüneteivel küzdők többnyire háziorvost keresnek fel, aki felállíthatja a diagnózist, vagy szakemberhez – reumatológushoz – irányítja őket, aki az ízületi betegségekre szakosodott, és a reumatoid artritisz szakértője.

Mit okoz az artritisz

A reumatoid artritisz előrehaladó betegség, ami azt jelenti, hogy megfelelő kezelés nélkül az olyan tünetek, mint a gyulladás, az ízületek maradandó károsodásához vezethetnek. Az ízületi károsodás előrehaladásával ízületi deformitások, az ízületek működésének elvesztése és összességében rossz életminőség alakulhat ki.

A reumatoid artritisz az ízületi belhártya gyulladását – szinovitiszt – okozza, ami fájdalomhoz, duzzanathoz, bőrpírhoz és az ízületek emelkedett hőmérsékletéhez, azaz a betegséggel összefüggő tünetekhez vezet. A betegség előrehaladásával a gyulladás fokozatosan tönkreteszi az ízületben lévő porcot és csontot. Ez az izmok, a szalagok és az inak gyengüléséhez vezethet, amelyek az ízületek stabilitását biztosítják. A gyulladással együtt a tartószerkezet ilyen gyengülése az ízületek további károsodásához és a betegség egyéb tüneteihez vezet.

Az ízületek további károsodásának megelőzése

Az olyan előrehaladó betegségben szenvedő ember, mint az artritisz, félelmet és reménytelenséget érezhet. Minden artritiszben szenvedő embernek módjában áll azonban kézben tartani a betegséget. Elengedhetetlen az együttműködés az orvossal, a reumás betegségek szakemberével, aki minden szükséges tájékoztatást megad, és a beteggel együtt megteszi a lépéseket az ízületek további károsodásának megelőzésére.

Ezek elsősorban a következők:

• Hatékony kezelési terv, amely enyhíti a fájdalmat és a fáradtságot, és lassítja a betegség előrehaladását
• Hatékony ízületvédő módszerek, például a különféle tevékenységek új, az ízületeket feleslegesen nem terhelő elvégzési módjainak megtalálása
• Egészséges életmód, rendszeres, megfelelő testmozgás és egészséges táplálkozás.

Kezelés

A reumatoid artritisz tünetei és súlyossága betegenként eltérhet, és hasonlóképpen a kezelés is különböző lehet. Még ha hatékony kezelést választanak is, előfordulhat, hogy hosszú távon nem működik ugyanúgy, mint az elején. Ilyenkor módosítani, esetleg változtatni kell rajta. A betegség további alakulása szempontjából nagyon fontos, hogy a megfelelő kezelést kellő időben kezdjék el. Ez jelentősen csökkentheti, sőt meg is állíthatja az ízületek hosszú távú károsodását és az idő előtti rokkantságot.

A reumatoid artritisz kezelését a reumás betegségek szakemberének – reumatológusnak – kell irányítania és ellenőriznie. Minden beteg számára a legmegfelelőbb kezelést választja ki, rendszeresen ellenőrzi őt, és értékeli az adott kezelésre adott választ; szükség esetén módosítja azt, vagy megfelelőbb módszereket keres, ha a beteg betegsége nincs kellően kézben tartva.

A reumatoid artritisz kezelésére szolgáló gyógyszerek

A reumatoid artritiszt sok éven át különféle gyógyszerekkel kezelték. A gyógyszerek minden nemzedéke megváltoztatta azt, ahogyan az orvosok a betegséget kezelik. Az utóbbi években új gyógyszerek váltak elérhetővé; legnagyobb előnyük a reumatoid artritisz tüneteinek enyhítése. Aszerint, hogy az egyes gyógyszerek hogyan hatnak a szervezetben, csoportokba sorolják őket. Minden csoport egy-egy előrelépést jelent a betegség kezelésében.

Fájdalomcsillapítók – enyhülést nyújtanak a fájdalomtól. Többnyire tabletta formájában szedik őket.

Nem szteroid gyulladáscsökkentő gyógyszerek – többnyire tablettaként szedik a különféle okokból eredő fájdalom és gyulladás kezelésére. Gyakran a tünetek enyhítésére szolgáló kezdeti kezelésként rendelik őket.

Szteroidok – csökkenthetik a gyulladást a betegségben, de csak korlátozottan képesek mérsékelni a betegség okozta ízületi károsodást. A szteroidok a fájdalom enyhítésére közvetlenül az ízületbe is beadhatók injekcióval, de tablettaként is szedhetők a tünetek enyhítésére.

Betegségmódosító reumaellenes gyógyszerek (DMARD) – korlátozzák a gyulladást és csökkentik a betegség tüneteit. Az immunrendszerre hatnak. Korábban a nem szteroid gyulladáscsökkentők után alkalmazták őket, jelenleg azonban egyre inkább a betegség első vonalbeli kezeléseként használják, a betegség súlyosságától függően nem szteroid gyulladáscsökkentőkkel és más gyógyszerekkel kombinálva. Megelőzhetik az ízületek károsodását, és lehetőséget adnak arra, hogy megakadályozzák a betegség idővel bekövetkező súlyosbodását.

A DMARD-készítmények tabletta és injekció formájában is elérhetők. A reumatoid artritisz kezelésének jelentős javulása ellenére még mindig sok olyan beteg van, aki nem reagál kellően erre a kezelésre, vagy különböző okokból nem tolerálja azt.

Biológiai DMARD-ok – a betegség kezelésére szolgáló gyógyszerek legújabb csoportját a biológiai gyógyszerek alkotják. Élő sejtek állítják elő őket. Az immunrendszerre hatnak, korlátozzák a gyulladást és csökkentik a betegség tüneteit. E gyógyszerek kifejlesztése technológiailag rendkívül igényes, és a gyógyszerfejlesztés egészében is jelentős előrelépést képvisel.

A biológiai gyógyszereket kifejezetten úgy fejlesztették ki, hogy megakadályozzák az immunrendszert a saját szervezet károsításában. A betegség kezelésére kétféle fő biológiai gyógyszer létezik. Az egyik a fehérvérsejtek egy bizonyos típusára hat, amelyeket az immunrendszer a káros hatások elleni küzdelemre használ. A másik típus az immunrendszer anyagai, a már említett citokinek ellen hat, amelyek a fehérvérsejtekkel kommunikálnak, és irányítják azok működését. Ebben a csoportban olyan gyógyszerek érhetők el, amelyek a tumornekrózis-faktor (TNF) ellen hatnak, valamint a legújabb kezelési típus, amely a 6-os interleukin (IL-6) ellen irányul.

Minden biológiai gyógyszer úgy hat, hogy megakadályozza az immunrendszert a saját szervezet megtámadásában. A biológiai gyógyszereket jelenleg kétféleképpen adják: egyeseket bőr alá adott injekcióként, másokat orvos vagy nővér által beadott, vénába juttatott injekcióként. Kis tűvel a készítményt közvetlenül a vénába adják be infúzióként. Mindegyik módnak megvannak az előnyei és a hátrányai. Arról, hogy melyik kezelés a legmegfelelőbb a beteg számára, a reumatológus mindig egyénileg, betegenként dönt.

A hatékony és biztonságos gyógyszerrel megkezdett korai kezelés fontos a tünetek enyhítése és a beteg életminőségének javítása szempontjából, ráadásul megakadályozza a betegség további előrehaladását, különösen az ízületek maradandó károsodását. Hangsúlyozni kell, hogy a reumatoid artritisz idült betegség, amellyel a betegnek élete végéig együtt kell élnie. Megtanulni kezelni nem egyszerű sem az érintett személy, sem a környezete, a hozzátartozói, barátai és munkatársai számára.