Neuropátia

A neuropátiának két formája létezik. Általánosságban a perifériás idegek működészavarairól van szó, amelyeket mononeuropátiára osztunk, amikor egyetlen perifériás ideg érintett, és polineuropátiára, amikor több ideg károsodik, illetve a neuropátiára mint egészre.

A neuropátia nem fáj, és éppen ettől alattomos. Nemcsak a lábak vagy a kezek érzékelését rontja, hanem az idegek működését általában, és károsítja azok szerkezetét is. Alattomos betegségről van szó, számos súlyos következménnyel. A betegség során tehát az idegek károsodnak, és bár első pillantásra úgy tűnhet, hogy a lábak érzéketlenségével — még ha kellemetlen is — nyugodtan lehet élni, a valóságban ez egyáltalán nem egyszerű.

A neuropátia lehet veleszületett, vagy kialakulhat az élet során fertőzések, anyagcsere- és autoimmun betegségek, degeneráció, toxikus hatások, táplálkozási és vitaminhiányok következtében, illetve az idegek elégtelen vérellátása miatt. Emellett számos más betegség kísérőjelensége is lehet.

A neuropátia okainak felderítése

Az okok felderítése nehéz, mert egyszerre több tényező is közrejátszhat. Úgynevezett oksági láncokat alkothatnak, például:

Emelkedett koleszterinszintet állapítottak meg, és anélkül, hogy a magasabb koleszterinszint okát tisztázták volna, sztatinkezelést kezdtek. Ám ezek hosszú távú szedése során a gyógyszer toxikus hatása hozzájárulhat a neuropátia kialakulásához. Ugyanez az elv érvényesülhet antibiotikumokkal vagy citosztatikumokkal végzett kezelésnél, valamint altatók vagy fájdalomcsillapítók folyamatos szedésekor is.

Korántsem csak az érzékelés elvesztéséről van szó

A neuropátia nemcsak a lábak vagy a kezek érzékelését rontja, hanem az idegek működésének általános romlását okozza, és károsítja azok szerkezetét is. Ez érinti mind az érzőidegeket, amelyek az érzékeny bőrnek köszönhetően a fájdalomról, a hőmérsékletről, az érintésről, a rezgésekről stb. közvetítenek információt, mind a mozgatóidegeket, amelyek az izmok irányítását segítik, valamint az autonóm idegeket is, amelyek a vérnyomást, a szívritmust, a vizelet- és székletürítést szabályozzák és ellenőrzik — egyszerűen szólva a belső szervek működését irányítják.

Ezért a neuropátiában szenvedő embert rossz koordináció és egyensúlyzavar fenyegeti, nagyobb hajlam az elesésre, illetve a sérülésekre, izomgyengeség és izomsorvadás, akár bénulás is. Továbbá zsibbadás a lábakban vagy a kezekben, gyakran jelentkezik égő vagy éles fájdalom a lábakban vagy a kezekben, valamint a bőr érintésre való túlérzékenysége.

Tünetek

A neuropátia megnyilvánulásai a károsodás helyétől függenek, és attól, hogy a test mely részét látja el információval az agyból az érintett ideg.

Az idegrendszer ugyanis idegrostok hálózatából áll, amelyek a jeleket az agyból és a gerincvelőből a test további, perifériás részeibe vezetik. E hálózat egy adott részének károsodása befolyásolja az idegi ingerületek átvitelét, amelyek az ízületek és az izmok helyes mozgását, a belső szervek és a bőr működését irányítják… A neuropátia megnyilvánulásai tehát nagyon sokfélék — a zsibbadástól, fájdalmasságtól, viszketéstől, égő érzéstől kezdve az érzékelési és mozgászavarokon át egészen a bénulásig.

A neuropátia rendkívül változatos betegség. Az idegrendszer különböző részeit különböző módon károsítja, és emiatt sokféle klinikai megjelenése lehet. A legalattomosabb azonban az a tény, hogy az e betegségben szenvedők akár 50 százalékának nincs semmilyen nyilvánvaló tünete, ezért a neuropátia rejtetten támadja meg az idegeiket. Az egyetlen mód arra, hogy negatív hatását a lehető legjobban lelassítsuk, az, hogy a cukorbeteg a vércukorszintjét az előírt értékek között tartja, és emellett a lehető legkiegyensúlyozottabban, minél kisebb ingadozásokkal.

A neuropátia mint következmény

Ám ez fordítva is igaz lehet. Maga a neuropátia ugyanis az elsődlegesen károsodott szervek — például a máj vagy a vese — betegségének következményeként is jelentkezhet. Külön fejezet a diabéteszes neuropátia.

Mi minden válthatja ki

A neuropátiát nem feltétlenül csak a cukorbetegség okozza, hanem számos más ok vagy betegség talaján is kialakulhat. Leggyakoribb okai:

• túlzott alkoholfogyasztás, 
• fertőzések, mint például a Lyme-borreliózis, az Epstein–Barr-vírus, az övsömör, a HIV-fertőzés vagy a C típusú hepatitisz,  
• reumatoid artritisz, pikkelysömör és más autoimmun betegségek, 
• az idegek sérülése különböző balesetek során, de az idegek nyomás alá kerülése is, például törésre helyezett gipsz miatt stb.